Laurea e autorealizzazione: quando raggiungere un traguardo non significa sentirsi arrivati
Il significato psicologico del successo, delle aspettative e dei bisogni umani attraverso la teoria di Abraham Maslow.
Ti è mai capitato di raggiungere un obiettivo importante e, dopo l'entusiasmo iniziale, ritrovarti a chiederti: «E adesso?»
Pensiamo alla laurea.
Anni di studio, sacrifici, esami, aspettative e progetti che si concentrano in un momento tanto atteso.
La soddisfazione può essere intensa, così come l'orgoglio per il percorso compiuto.
Eppure, accanto alla gioia, possono emergere anche emozioni differenti: incertezza, paura del futuro, senso di vuoto oppure la sensazione di non aver ancora fatto abbastanza.
Mi incuriosisce molto questo aspetto dell'esperienza umana: il fatto che raggiungere un obiettivo non coincida necessariamente con il sentirsi realizzati.
Per comprenderlo, può essere interessante partire da una teoria molto conosciuta in psicologia, quella dei bisogni di Abraham Maslow.
La piramide dei bisogni di Maslow: che cos'è?
Abraham Maslow, psicologo statunitense e uno dei principali esponenti della psicologia umanistica, ha proposto una teoria secondo la quale il comportamento umano è orientato da diversi bisogni.
Nella rappresentazione più conosciuta, spesso chiamata piramide dei bisogni di Maslow, vengono distinti cinque livelli.
I bisogni fisiologici riguardano le necessità fondamentali per la sopravvivenza, come nutrirsi, dormire e riposare.
I bisogni di sicurezza comprendono la ricerca di protezione, stabilità e condizioni di vita sufficientemente prevedibili.
I bisogni di appartenenza e amore riguardano il desiderio di costruire relazioni, sentirsi accolti e far parte di un gruppo.
I bisogni di stima comprendono il riconoscimento del proprio valore, delle proprie capacità e il desiderio di essere rispettati.
Il bisogno di autorealizzazione, infine, riguarda la possibilità di sviluppare le proprie potenzialità e dare espressione a ciò che sentiamo significativo per noi.
È importante ricordare che la celebre piramide rappresenta una semplificazione della teoria e che i bisogni non seguono necessariamente un ordine rigido e uguale per tutte le persone.
La sua utilità, a mio avviso, consiste soprattutto nell'invitarci a riflettere su ciò che orienta le nostre scelte.
La laurea tra sicurezza, appartenenza, stima e autorealizzazione
La laurea può assumere significati diversi, anche per la stessa persona.
Può rappresentare una prospettiva di maggiore sicurezza economica e lavorativa.
Può essere un traguardo condiviso con la famiglia, con gli amici o con persone importanti, rispondendo anche al bisogno di appartenenza.
Può rafforzare la fiducia nelle proprie capacità, offrendo un riconoscimento personale e sociale.
E può esprimere il desiderio di sviluppare interessi, competenze e potenzialità, avvicinandoci a ciò che Maslow definiva autorealizzazione.
Ma credo sia interessante soffermarsi su una domanda:
Quanto di ciò che desideriamo raggiungere nasce davvero da noi e quanto, invece, dalle aspettative che abbiamo imparato a sentire come nostre?
Non sempre è semplice distinguere questi aspetti.
Le nostre aspirazioni si sviluppano all'interno delle relazioni e delle esperienze che abbiamo vissuto. È naturale che il riconoscimento degli altri abbia un valore.
La difficoltà può emergere quando il bisogno di approvazione diventa così importante da rendere difficile riconoscere ciò che desideriamo personalmente.
Quando il successo diventa un bisogno di dimostrare il proprio valore
A volte possiamo investire molto in un obiettivo perché ci appassiona e sentiamo che rappresenta qualcosa di significativo.
Altre volte, accanto a questa motivazione, può esserci anche il bisogno di dimostrare di essere capaci, adeguati o meritevoli di riconoscimento.
Pensiamo a una persona che ha sempre sentito di dover ottenere risultati eccellenti per essere apprezzata.
La laurea può diventare un traguardo importante, ma anche una sorta di conferma del proprio valore.
Il problema è che, quando l'autostima dipende prevalentemente dai risultati, ogni successo rischia di offrire una soddisfazione soltanto temporanea.
Dopo un obiettivo può arrivarne subito un altro.
E così, anziché fermarci a riconoscere ciò che abbiamo costruito, possiamo continuare a chiederci se sia abbastanza.
Da una prospettiva psicodinamica, mi sembra importante considerare il ruolo delle esperienze relazionali e delle aspettative interiorizzate nella costruzione dell'immagine che abbiamo di noi stessi.
Il successo può diventare un'espressione delle nostre potenzialità, ma talvolta anche un tentativo di sentirci finalmente sufficientemente adeguati.
Comprendere questa differenza può aiutarci a vivere i traguardi con maggiore libertà.
Perché dopo la laurea possiamo sentirci smarriti?
Concludere un percorso universitario significa anche attraversare un cambiamento importante.
Per anni abbiamo avuto un ruolo relativamente definito, quello di studenti, con attività, obiettivi e scadenze riconoscibili.
Dopo la laurea, questo equilibrio può modificarsi.
Possiamo trovarci a confrontarci con il mondo del lavoro, con nuove responsabilità e con domande che riguardano il futuro.
Chi voglio diventare?
Quale strada desidero seguire?
E se le mie aspettative non coincidessero con la realtà?
A volte il senso di smarrimento nasce proprio dal passaggio tra un'identità consolidata e una nuova fase della vita ancora da costruire.
Non significa necessariamente aver sbagliato percorso o non essere soddisfatti del risultato raggiunto.
Può rappresentare una normale esperienza di transizione, nella quale abbiamo bisogno di ridefinire obiettivi, aspettative e rappresentazioni di noi stessi.
Autorealizzazione: realizzare sé stessi o soddisfare le aspettative degli altri?
Nella teoria di Maslow, l'autorealizzazione riguarda lo sviluppo delle proprie possibilità e potenzialità.
Ma credo sia importante non confonderla con l'idea di dover raggiungere continuamente risultati straordinari.
Non tutti desideriamo le stesse cose.
Per qualcuno realizzarsi può significare costruire una carriera professionale. Per un'altra persona può voler dire coltivare relazioni significative, dedicarsi alla famiglia, sviluppare una passione o trovare un equilibrio tra diverse dimensioni della vita.
E ciò che consideriamo importante può cambiare nel tempo.
Mi piace pensare che l'autorealizzazione non sia un punto di arrivo definitivo, ma un processo attraverso il quale impariamo a riconoscere e sviluppare ciò che sentiamo autenticamente nostro.
In questo senso, conoscere sé stessi diventa fondamentale.
Significa imparare a distinguere i propri desideri dalle aspettative esterne, riconoscere le proprie risorse e accettare che il valore personale non possa essere misurato esclusivamente attraverso i risultati.
Come vivere un traguardo senza perdere di vista sé stessi
Credo che raggiungere un obiettivo importante meriti di essere vissuto con soddisfazione, senza sentirsi immediatamente obbligati a individuare il successivo.
Possiamo concederci il tempo di riconoscere il percorso compiuto, le difficoltà affrontate e ciò che abbiamo imparato.
Allo stesso tempo, può essere utile interrogarci sul significato che attribuiamo ai nostri risultati.
Sto seguendo una strada che sento davvero mia?
Quanto il mio valore dipende dal riconoscimento degli altri?
Riesco ad apprezzare ciò che raggiungo oppure sento sempre di dover dimostrare qualcosa?
Non sono domande alle quali dobbiamo necessariamente rispondere subito.
Possono però aiutarci a costruire un rapporto più consapevole con le nostre aspirazioni.
Il valore di un percorso oltre il risultato
La laurea rappresenta un traguardo importante, ma non definisce da sola il valore di una persona.
Così come un percorso professionale, un riconoscimento o un successo personale non possono raccontare interamente chi siamo.
Siamo anche le esperienze che abbiamo attraversato, le relazioni che abbiamo costruito, le difficoltà che abbiamo affrontato e i significati che attribuiamo alla nostra vita.
Credo che il desiderio di crescere e realizzarsi sia una parte preziosa dell'esperienza umana, purché non diventi una continua richiesta di dimostrare il proprio valore.
Perché forse realizzarsi non significa soltanto raggiungere ciò che desideriamo, ma comprendere quanto quel desiderio ci appartenga davvero.
E tu, quando pensi alla tua realizzazione personale, senti di seguire le tue aspirazioni oppure anche le aspettative degli altri?
Dott. Eugenio Uggenti – Psicologo e Psicoterapeuta
Ricevo nel mio studio a Carovigno, in provincia di Brindisi, anche persone provenienti da Ostuni, San Vito dei Normanni e dai comuni vicini.
